Наладивший было сообщение между Саратовом и Петербургом «Руслайн» давно уже туда никого не возит. Недавно компания открыла продажи билетов на рейсы весенне-летней навигации 2019 года - и там опять же присутствует только направление Саратов-Москва.Компания S7 успешно осваивает Сибирь, в конце декабря она открыла прямые рейсы в Петербург из Иркутска, но ее отношения с Саратовом также ограничены полетами в столицу. Компания Nordwind объявила недавно о расширении маршрутной сети, включив в свою географию полетов еще 40 новых городов. Ни в один из них, кроме Москвы, из Саратова опять же не попадешь берез пересадки. При этом открыты прямые рейсы из Петербурга в Минеральные Воды, Самару, Оренбург и Белгород, а также направление Казань-Ташкент.
Похоже, даже обжившиеся в Саратове перевозчики не рассматривают жителей города как пассажиров. А ведь судя по практике прошлых лет, на новогодние праздники саратовцы летали охотно, в том числе и за рубеж. Нынешнее же расписание рейсов удовлетворит разве что чиновников, которым не летать в Москву, а ездить поездом, видимо, не совсем прилично.Вряд ли ситуация поменяется кардинально и с вводом в строй нового аэропорта. Так что потеря областью собственного перевозчика - «Саратовских авиалиний», кажется абсолютно напрасной: конкуренции в освободившейся нише не получилось.
Если сравнить ситуацию с аэропортами городов с населением, близким по численности к Саратову, картина вырисовывается совсем иная. Так, воронежский аэропорт управляется частной компаний УК «ООО «Авиасервис», действующей с 2013 года. По объему перевозок это один из самых крупных аэропортов в Центральном округе. Сейчас из Воронежа по воздуху можно попасть в Москву, Минск, Сочи, Петербург и Ташкент.Аэропорт Тамбова - государственный, да и сам город гораздо меньше Саратова. Тем не менее, рейсы из него в зимний период выполняются и в Москву, и в Петербург. Эксплуатант аэропорта в Оренбурге - тоже государственная компания. Из города с полумиллионным населением можно улететь в Москву, Петербург, Казань, Орск, Уфу и Самару. Также выполняются зимние рейсы за рубеж - в Объединенные Арабские Эмираты и Таиланд.