Ученые Саратовского технического госуниверситета вместе с коллегами из Петербурга — сотрудниками Зоологического института РАН на прошлой неделе обнаружили на границе Саратовской и Волгоградской областей кости ископаемых животных мелового периода.
Палеонтологические раскопки проводила экспедиция из 20 человек, включая студентов 2-4 курсов направления подготовки «Нефтегазовое дело». Руководил работами заведующий кафедрой геоэкологии и инженерной геологии Института урбанистики СГТУ Алексей Иванов.
Участники экспедиции обнаружили многочисленные остатки древних позднемеловых морских и субконтинентальных рептилий – мозазавров и плезиозавров. Весьма интересные и редкие находки сделал студент 2 курса Рашид Тарикулиев. Ему удалось обнаружить фрагмент плеча гигантской черепахи протостеги и кость крылового пальца птерозавра.
Протостега - это гигантская морская черепаха, принадлежащая к вымершему меловому семейству Protostegidae, близкому к современным кожистым черепахам. Впервые этот вид был описан в 1872 году на основании остатков нижней части панциря, найденных в Канзасе. Протостега отличалась огромными размерами: 2-3,4 метра в длину. Как полагают ученые, этот вид питался моллюсками и, возможно, водорослями.
Птерозаврами называют отряд вымерших летающих архозавров, жили они с позднего триасового до конца мелового периодов мезозойской эры. Крылья у птерозавров были образованы мембраной кожи, которая крепилась к удлиненному четвертому пальцу передней конечности и тянулась по бокам тела.
Они вполне были приспособлены для активного полета, мембраны содержали и мышцы, и сложную систему кровообращения. Размах крыльев крупного птерозавра мог достигать 11 метров. Питались эти рептилии рыбой, выхватывая ее с поверхности воды, были среди них и наземные хищники, и даже насекомоядные виды.
Теперь находки саратовских ученых будут выставлены в Музее естествознания СГТУ. Предыдущие раскопки специалисты из Саратова и Петербурга проводили в мае. Их результаты были освещены в сентябрьском номере журнала National Geographic.
Палеонтологи СГТУ внесли весомый вклад в изучение древней морской фауны. В 2017 году мировому научному сообществу была представлена статья с описанием нового морского ящера плиозавра Luskhan itilensis, его изучала группа российских и зарубежных специалистов, в составе которой работал доцент СГТУ Максим Архангельский. При сотрудничестве со специалистами СГТУ был открыт и плезиозавр Leninia stellans.
