Трагическое наводнение в Непале предвещает новую эру катастроф

Масштабы гималайского потопа потрясли даже климатологов и они знают, что это не последний подобный случай.

Гигантская волна камней, льда и обломков, прокатившаяся на прошлой неделе по 100 километрам непальских долин, является самым смертоносным на сегодняшний день примером того, как изменение климата подпитывает горные катастрофы эпических масштабов.

Ученые давно предсказывали ускоренное таяние сокращение и льда и растущее таяние вечной мерзлоты в высокогорных районах, которые нагреваются вдвое быстрее, чем остальная часть планеты. В течение многих лет они документировали результаты: бучастившиеся камнепады, лавины, прорывы озер и дамб, внезапные наводнения и оползни.

Тем не менее, масштабы катастрофы в Непале потрясли экспертов. «Есть вещи, к которым мы совершенно не готовы», — говорит Ноа Диффенбауг, климатолог одного из ведущих университетов мира. Наводнения попадают в категорию «вещей, которые совершенно выходят за рамки нашего опыта».

Бедствие началось 26 августа, когда обрушилась скальная порода под ледником у вершины Лангтанг Лирунг в непальских Гималаях. Огромный участок ледника шириной от 1 до 1,3 километра отделился от горы, увлекая за собой огромное количество обломков, скользя с высоты около 5200 метров над уровнем моря. Быстро движущийся поток поднял уровень воды в реках ниже по течению на целых 9 метров всего за полчаса.

Это одно из катастрофических явлений в горах, которые еще недавно климатологи считали бы аномальными, но которые теперь происходят все чаще. 

Только в прошлом году в Непале прорвало три ледниковых озера, затопив долины ниже по течению, причем одно из них произошло на той же реке, что и трагедия на прошлой неделе. В 2024 году была затоплена деревня Таме в районе Эвереста в Непале, а в 2023 году были затоплены штаты Сикким и Химачал-Прадеш в Индии. В общей сложности в этих катастрофах погибли сотни людей, о них сообщалось во многих мировых СМИ, но они не привлекли внимания всего мира.

Район Девигхат, Непал, пострадавший от внезапных наводнений и оползней, спустя неделю после катастрофы. Фотограф: Kyodo News/Kyodo News Stills

С 2014 года Кристен Кук, геоморфолог из IRD, Национального научно-исследовательского института устойчивого развития Франции, проводит несколько месяцев в году в Непале. Она посещает места, пострадавшие от крупных наводнений, чтобы изучать, как вода, обломки и грязь движутся вниз по горным долинам и влияют на географию ниже по течению. Ее работа является частью усилий по поиску более эффективных способов оповещения и защиты людей и инфраструктуры от этих разрушительных событий.

Хотя в первые годы работы в Непале она наблюдала оползни и прорывы ледниковых озер, их частота заметно возросла с 2021 года, утверждает она. Стехийное бедствие этого года унесла жизни по меньшей мере 1250 человек и оставила 4200 пропавших без вести, ноона также поможет Кук и другим исследователям лучше понять механику крупных горных наводнений.

Масштабы катастрофы предоставляют исследователям больше данных для понимания того, как ведут себя подобные наводнения и оползни. «Я хочу знать, что вода делает с долиной, размывает ли она склоны, вызывает ли оползни, выносит ли осадки», — говорит Кук. «Я хочу знать, как все это влияет на свойства потока, что, в свою очередь, влияет на его интенсивность и на то, насколько дальше вниз по течению он может пройти».

Подобно детективам, расследующим преступление, Кук и ее команда начинают с того, что спрашивают местных жителей, что они помнят о катастрофе. Звуки и даже запахи могут раскрыть причину наводнения и его источник. Они проводят измерения, делают фотографии и, если это разрешено, берут образцы. Время от времени они организуют экспедиции к источнику катастрофы, совершая многодневные походы, чтобы добраться до отдаленных ледников и высоких горных склонов. И на кону в этих экспедициях стоит очень многое.

«Частота подобных событий, которую мы наблюдаем примерно с 2021 года, очень высока», — утверждает Кук. «К сожалени, м будем продолжать наблюдать эти катастрофы и становиться будет их все больше».

Последствия видны повсюду

Оползень в Непале — лишь последний признак того, что изменение климата делает наш мир все более опасным. Выбросы парниковых газов, производимые человеком, накапливаются в атмосфере, повышая температуру и изменяя погодные условия.

Дополнительное потепление приводит к тому, что волны жары становятся более частыми, продолжительными и удушливыми, усугубляются засухи, вызывают неурожаи и подпитывают лесные пожары. Температура океана, который поглотил более 90% тепла, выделяемого в результате выбросов ископаемого топлива человеком, также повышается, что приводит к росту экстремальных штормов. Эти последствия сейчас затрагивают все населенные континенты, бьют исторические рекорды, уносят тысячи жизней и приводят к миллиардным убыткам.

«Потепление климата, вызванное сжиганием человечеством колоссальных объемов угля, нефти и газа, делает такие трагедии, как эта, и многие другие по всему миру, гораздо более вероятными, частыми и масштабными, причем наиболее сильно страдают именно уязвимые сообщества», — считает Саймон Стилл, исполнительный секретарь Рамочной конвенции ООН по изменению климата, в заявлении после наводнений в Непале.

В высокогорных районах это означает, что все больше ледниковых озер выходят из берегов, горы разрушаются, вызывая оползни, селевые потоки и наводнения в масштабах, которые когда-то были крайне редкими.

«Мы наблюдаем увеличение числа этих экстремальных и редких событий», — соглашается Хольгер Фрей, исследователь, возглавляющий группу по изучению опасностей и рисков в горах в Цюрихском университете. Они «слишком редки, чтобы иметь статистический сигнал, но эти события происходят чаще».

Дома в Непале, залитые грязью, камнями и обломками после внезапных наводнений. Фотограф: Ритеш Шукла/Getty Images

Помимо проведения наземных исследований, ученые используют спутниковые снимки для отслеживания быстро отступающих ледников или стремительно образующихся ледниковых озер. Но один элемент, ключевой для понимания того, что дестабилизировало горное основание в Непале на прошлой неделе, нельзя измерить издалека: это вечная мерзлота.

Измерение вечной мерзлоты — замерзшей земли, которая хранит огромное количество углерода и связывает почву и горные породы, — требует бурения скважин и установки датчиков температуры в самых отдаленных и экстремальных местах мира, от Арктики до Антарктики и Гималаев. Исследовательские группы добираются до мест проведения исследований пешком, спецтранспортом или на вертолетах. Используемым же устройствам угрожают различные опасности, от животных, перегрызающих кабели, до вандализма со стороны проходящих мимо охотников и неисправностей оборудования из-за низких температур.

«Необходимо присутствие людей на местах. Пока у нас нет роботов Tesla, которые могли бы это делать», — вздыхает Дмитрий Стрелецкий, профессор географии в одном из ведущих университетов мира. «Это сложная и дорогостоящая задача».

В августовской исследовательской работе, проведенной под руководством Стрелецкого, использовались данные со 156 пунктов мониторинга по всему миру. Было установлено, что почти повсюду вечная мерзлота нагревается быстрее, чем ожидалось, при этом в горных районах происходит более глубокое разрушение. Это позволяет воде от тающих ледников просачиваться в трещины в скальной породе, еще больше дестабилизируя ее и увеличивая риск крупномасштабных обрушений гор, подобных тому, что произошло в Непале, согласно технической оценке исследовательских организаций, включая Цюрихский университет.

Катастрофа в Непале произошла на высоте, являющейся нижней границей вечной мерзлоты, и после особенно жаркого лета, говорит Кристиан Хуггель, профессор Цюрихского университета, изучающий криосферу — замерзшие водные системы Земли, включая снег, лед и вечную мерзлоту. «Криосфера меняется настолько быстро, что возникает множество новых нестабильностей», — сказал Хаггель. «Очень трудно сказать, где произойдет следующая катастрофа, но все указывает на то, что подобных событий в будущем будет больше».

Откуда возник оползень. Источники: Геологическая служба США, Google Earth

Даже при наличии необходимых данных создание систем раннего предупреждения является сложной задачей в Гималаях, высочайшей горной системе мира, где сосредоточено наибольшее количество льда за пределами полюсов. Хотя многие из его долин густо населены, склоны, где находятся нестабильные ледники, труднодоступны и дороги для мониторинга.

Иногда обрушения в отдаленных, необитаемых районах могут остаться незамеченными. В других случаях, как в Непале на прошлой неделе, это приводит к трагедии. «Проблема в Гималаях в том, что часто подобные события происходят там, где никто не живет», — сказал Кук. «Там никого нет, никто не следит за этим склоном — это как иголка в стоге сена».

«Ситуация крайне плоха»

Наводнения в Непале произошли настолько быстро, что эвакуация людей из верхних слоев долины была бы невозможна даже при наличии систем раннего предупреждения, сообщает Hirisk, группа, анализирующая угрозы в горных регионах Азии. Предупреждения ниже по течению могли бы спасти значительное количество жизней, говорится в сообщении.

Аналогичное событие в Швейцарии, хотя и в гораздо меньшем масштабе, служит образцом того, как следует действовать в подобных чрезвычайных ситуациях. В конце апреля 2025 года несколько устройств мониторинга в долине Летшенталь зафиксировали движение ледника Берч над ней. Власти эвакуировали близлежащую деревню Блаттен за несколько дней до обрушения ледника, в результате которого город оказался погребен под 20 миллионами тонн льда и камней. Несмотря на все предпринятые меры, в той климатической катастрофе все же погиб один человек.

Небольшая деревня Блаттен в швейцарских Альпах была эвакуирована перед тем, как была разрушена оползнем после частичного обрушения ледника в мае 2025 года. Фотограф: Александр Агрусти/AFP/Getty Images

Даже в Альпах, самом наблюдаемом горном хребте мира, где ученые имеют доступ к передовым технологиям, трудно предсказать более мелкие и все более частые события, представляющие угрозу для жизни и экономической деятельности, такой как туризм. Внезапные камнепады, которые становятся все более распространенными в летние месяцы по мере таяния ледников и уменьшения вечной мерзлоты, унесли жизни по меньшей мере трех человек в этом году.

По словам Матиаса Хусса, старшего научного сотрудника Цюрихского технологического института и главы швейцарской сети мониторинга ледников Glamos, темпы таяния ледников в 2026 году могут сравняться с рекордом, установленным в 2022 году.

«Совершенно очевидно, что многие ледники исчезнут в этом году», - говорит он. - «Ситуация крайне плоха».

Швейцарские власти постоянно отслеживают состояние около двух десятков нестабильных ледников по всей стране. Власти Франции и Швейцарии закрыли горные приюты, чтобы отвадить альпинистов от доступа к наиболее нестабильным районам.

Однако такой масштабный мониторинг затруднен в гималайских странах, таких как Непал, где многие населенные пункты расположены в отдаленных районах и отсутствует развитая инфраструктура. Отслеживание высокогорных районов и управление стихийными бедствиями еще больше осложняются пробелами в обмене данными между соседними странами.

По словам Кук, по мере дальнейшего потепления планеты оползни, наводнения и камнепады будут становиться все более распространенными в таких горных районах. И хотя вряд ли будет много таких масштабных происшествий, как катастрофа на прошлой неделе, они указывают на растущие риски, создаваемые изменением климата.

«Даже если в Гималаях будут обнаружены нестабильные склоны, существует проблема с ресурсами и доступом — мониторинг такого склона был бы очень сложным», — рассуждает она. «Мы будем продолжать наблюдать эти катастрофы, и их будет становиться всё больше».