Глобальная система здравоохранения построена на одноразовых халатах, пластике и инструментах. Форбс МакГейн ищет решения для сокращения отходов и экономии денег.

В нескольких шагах от операционных больницы Футскрей в Мельбурне, в складском помещении происходит тихий бунт против медицинских отходов. На проволочных вешалках аккуратно сложены пачки хирургических халатов и простыней — одни завёрнуты в бледно-голубой одноразовый пластик, другие — в прочную моющуюся ткань.

Разница кажется незначительной, но для врача-реаниматолога и анестезиолога Форбса Макгейна последняя стопка сигнализирует о том, что больница осмелилась дать отпор повсеместному использованию одноразовых изделий в здравоохранении.

Это не единственное место в больнице, где заметны перемены. По соседству, в комнате для дезинфекции, кипит жизнь. Сотрудники в синих халатах и ​​головных уборах ополаскивают поддоны, собирают хирургические наборы и загружают пачки белья в ряд стерилизаторов. Зеленые и желтые пластиковые миски сложены на тележке, ожидая стирки, упаковки и возвращения в эксплуатацию.

«Во многих больницах такого вообще невозможно представить», — говорит Макгейн, кивая в сторону многоразовых пачки. «Все это просто выбрасывалось бы».

Больницы — одни из самых ресурсоемких учреждений, забитые одноразовым пластиком, оборудованием и энергоемкими аппаратами. Они также являются удивительно крупными источниками парниковых газов.

В Австралии на больницы приходится, по оценкам специалистов, 7% национальных выбросов, в то время как в США на здравоохранение приходится 8,5% выбросов парниковых газов. Если бы сектор здравоохранения был отдельной страной, он был бы пятым по величине источником выбросов в мире, значительно опережая Японию и Канаду.

Это ставит таких врачей, как Макгейн, в центр парадокса: спасение жизней стало одной из самых загрязняющих окружающую среду отраслей на планете, и побороть зависимость медицины от одноразовых материалов — задача не из простых.

Ставки растут. Потепление планеты приводит к росту числа заболеваний, от тепловых ударов и инфарктов до инфекций, переносимых комарами, а также создаёт дополнительную нагрузку на и без того перегруженные системы здравоохранения. Это ставит больницы на передовую борьбы с изменением климата, хотя они и способствуют ему. Под угрозой не только выбросы, но и долгосрочная устойчивость самих систем здравоохранения.

Медицина климата

Макгейн — невольный климатический реформатор. То, что начиналось как несколько предложений по сокращению отходов, переросло в докторскую диссертацию, а затем и в должность заместителя декана по устойчивому развитию здравоохранения в Мельбурнском университете. В перерывах между сменами в отделении интенсивной терапии он возглавляет движение за замену одноразовых халатов, простыней и подносов на стираемые альтернативы, доказывая, что это сокращает как выбросы углерода, так и расходы.

«Мы собирались перейти на одноразовые изделия, потому что все говорили, что это сэкономит нам деньги», — говорит он. «Но на самом деле этого не происходит, и именно это меня тревожит: подобные предположения делаются без какого-либо научного обоснования».

Д-р Форбс Макгейн Источник: Indimax

В качестве примера: исследование времени и движения, проведённое его командой, показало, что даже после выплаты сотрудникам зарплаты за мытьё и стерилизацию оборудования одноразовые изделия всё равно обходятся дороже.

Решение этой проблемы потребует не только изменения принципов работы больниц. Это будет означать переворот на многомиллиардных рынках: только мировая индустрия медицинского пластика к 2030 году превысит 87 миллиардов долларов. Десятилетиями производители отождествляли одноразовость с безопасностью — на этом принципе была построена глобальная цепочка поставок. «Если вы компания, производящая одноразовые изделия, вы хотите продавать всё как можно быстрее», — говорит Макгейн.

Осознание Макгейном материального следа медицины восходит к Калгурли, золотодобывающему городу в Западной Австралии, где он вырос. Его отец был геологом, обученным добывать ресурсы из недр Земли. «Это заставило меня задуматься о том, откуда берутся вещи и как они попадают к нам», — говорит он. Руда, добытая в Австралии, может быть переплавлена ​​в Китае, преобразована в одноразовые медицинские инструменты в Пакистане или Германии, а затем отправлена ​​обратно в Австралию, только чтобы быть выброшенной после однократного использования.

«Этот жизненный цикл довольно безумен», — говорит он. «Это очень неустойчивая, линейная, нециклическая модель».

Пробуждение от пандемии

COVID-19 заставил мир осознать хрупкость систем производства и утилизации медицинских отходов. Резкий рост использования средств индивидуальной защиты выявил пробелы в возможностях утилизации и поставил под сомнение долгосрочную устойчивость одноразовых изделий.

В разгар пандемии больничная группа Макгейна выбросила более миллиона халатов за один год. К ноябрю 2021 года, по данным Всемирной организации здравоохранения, вакцинация от COVID-19 привела к образованию примерно 144 000 тонн отходов шприцев и игл во всем мире, в то время как тест-наборы стали причиной образования 731 000 литров химических отходов.

Больницы начали активно использовать одноразовые изделия только после Второй мировой войны, с подешевлением пластика. Эта тенденция усилилась в 1980-х годах на фоне опасений по поводу ВИЧ и агрессивного маркетинга производителей, которые позиционировали одноразовые изделия как более безопасные.

Медицинские учреждения США ежегодно генерируют примерно 5,9 миллиона тонн отходов, почти 30% из которых приходится на пластик. Эта тенденция отражается и в отделениях интенсивной терапии: одноразовые предметы составляют треть общего потока отходов.

Современная медицина использует множество одноразовых пластиковых, бумажных, картонных, стеклянных и металлических изделий. Фотограф: Стив Аллен, Travel Photography/Alamy Stock Photo

Сегодня проблема отходов глубоко укоренилась и растёт, однако стратегии по её решению, особенно в США, не существует. В январе Министерство здравоохранения и социальных служб США расформировало Управление по изменению климата и равенству в здравоохранении после того, как президент Дональд Трамп распорядился отменить инициативы по «экологической справедливости».

«Сокращение медицинских отходов должно стать принципом, который будет влиять на все аспекты здравоохранения, включая планирование, финансирование, закупки и доставку. Это задача каждого: министров здравоохранения, руководителей больниц, медицинских работников, уборщиков и самих пациентов» — заявил генеральный директор ВОЗ Тедрос Адханом Гебрейесус.

Больницы могут и уже внесли системные изменения.

Некоторые нацелены на инфраструктуру — Национальная служба здравоохранения Великобритании постепенно отказывается от угольных и мазутных котлов в пользу электрических тепловых насосов. Другие используют своё влияние на рынке, например, Kaiser Permanente в США, которая стала первой крупной сетью больниц, объявившей себя углеродно-нейтральной в 2020 году, перейдя на возобновляемые источники энергии и изменив порядок закупки расходных материалов.

Изменения происходят и в повседневной клинической практике.

Место оказания помощи

Решения, принимаемые врачами у постели больного, могут иметь серьёзные последствия. По словам Джоди Шерман, директора университета по экологической устойчивости здравоохранения, реальная трансформация зависит от того, как врачи используют лекарства, устройства и диагностические средства.

В исследовании 2024 года МакГейн и его коллеги показали, что даже одна и та же операция может генерировать очень разное количество отходов в зависимости от выбора хирурга — например, от того, использует ли он одноразовые или многоразовые халаты или миски. При замене коленного сустава количество выбрасываемых одноразовых пластиковых и ПВХ-изделий может различаться у разных хирургов в два раза. Разница была ещё более заметной с инструментами из нержавеющей стали, где зависимость от одноразовых версий варьировалась в 10 раз.

Его команда продвигала идею многоразовых хирургических халатов, простыней и кислородных трубок; сотрудничала с производителями для переработки ПВХ-мешков для внутривенных вливаний и кислородных масок в сельскохозяйственные трубы; и изучала, как повседневный выбор в больнице приводит к образованию отходов.

Исследование МакГейна уже изменило национальную политику: трубки для аппаратов ИВЛ, которые раньше заменялись ежедневно, теперь меняются еженедельно, что сокращает отходы на 80%. Достижения в других областях могут быть столь же впечатляющими. Моделирование для британской больницы показало, что переход на многоразовые халаты позволит сократить выбросы углерода примерно на 100 тонн, сократить количество отходов на 20 тонн и сэкономить 500 кубометров воды — и всё это при ежегодной экономии 135 000 долларов США.

Тем не менее, прогресс имеет свои пределы. Многоразовые аппараты ИВЛ исчезают с рынка. «Доступ к ним становится всё сложнее, поскольку компании больше их не производят», — говорит МаГгейн.

Внутренние барьеры

Множество малорискованных, но высокоэффективных изменений продолжают блокироваться — часто по причинам, мало связанным с уходом за пациентами. Одна из самых досадных неудач Макгейна случилась, когда он лоббировал строительство новой больницы Футскрей без газового отопления. Эта идея получила поддержку руководства больницы, но в конечном итоге была отвергнута. Крупные подрядчики и поставщики услуг часто склоняются к давней газовой инфраструктуре, что затрудняет продвижение строительства полностью электрических больниц.

Тем не менее, новая больница откроется в начале 2026 года и будет иметь ряд важных преимуществ. Например, системы вентиляции в операционных будут переключаться на интенсивный воздухообмен только во время использования. И это будет первая больница в Австралии, которая не будет использовать закись азота — анестезирующий газ с потенциалом нагревания примерно в 300 раз выше, чем у углекислого газа, — вместо этого при необходимости будут использоваться другие вещества или небольшие портативные баллоны.

Подобные частичные успехи, утверждает МакГейн, демонстрируют как возможности, так и политические противоречия, связанные с попытками декарбонизировать здравоохранение.

Правительство штата объявило, что ещё одно новое учреждение, больница Мелтона, будет полностью электрифицировано. МакГейн рассматривает это как победу и признак того, что его усилия работают, пусть и не с той скоростью, с которой он хотел бы, чтобы развивалась медицинская система. «Самое главное в моей работе — это стойкость и упорство», — говорит он.

Молодые врачи также больше задумываются об устойчивом развитии, а некоторые системы здравоохранения включают экологические цели в клиническую практику и аккредитацию.

Национальная служба здравоохранения Великобритании — крупнейший работодатель в Европе — теперь требует от крупных поставщиков раскрывать информацию о своих выбросах в атмосферу и взяла на себя обязательство достичь нулевого уровня выбросов к 2045 году. Швеция внедряет пилотные циклические цепочки поставок, в которых приоритет отдается повторному использованию, ремонту и переработке медицинских инструментов, а не отправке их на свалку.

Инструменты обработки данных

Данные также являются движущей силой изменений. Годами в здравоохранении отсутствовали показатели, которые позволяли бы врачам оценить их воздействие на окружающую среду. Ситуация начинает меняться.

Исследователи Йельского университета рассчитали углеродный след анестезиологических газов и операционных процедур. В Австралии команда МакГейна работает с инженерами и специалистами по инфекционным заболеваниям, анализируя воздействие выбросов сотен распространённых предметов, от внутривенных трубок до шприцев.

При поддержке Национального фонда исследований в области здравоохранения Австралии группа Макгейна разрабатывает инструменты, которые в будущем смогут предоставлять врачам данные об их воздействии на окружающую среду в режиме реального времени — подобно тому, как больницы сейчас отслеживают использование антибиотиков врачами.

Работа Макгейна продолжается в перерывах между обходами в отделениях интенсивной терапии и преподаванием в университете. И он старается использовать понятный администраторам язык: «Я быстро понял, что без денежной выгоды — или хотя бы без убытков — этого никогда не произойдёт. Деньги говорят гораздо громче, чем углерод или окружающая среда».