Исполнять обязанности руководителя ведомства будет первый заместитель министра Владимир Белгородский.
Максим Шихалов возглавлял министерство с октября 2015 года. Он родился 23 сентября 1970 года в Ярославле, в 1992 году окончил Саратовское высшее военное командно-инженерное училище ракетных войск им. Героя Советского Союза А.И. Лизюкова. До 2009 года служил в армии, с 2010-го начал работать на различных должностях в министерстве промышленности и энергетики региона, в 2012 году был назначен на должность первого заместителя министра. Является кандидатом технических наук, доцентом, профессором Академии военных наук.
Перед широкой общественностью Максим Шихалов дебютировал летом 2015-го с презентацией проекта госпрограммы «Развитие промышленности в Саратовской области и повышение ее конкурентоспособности на 2015 – 2017 годы».Для финансирования программы планировалось привлечение 6,3 млрд руб. из федерального бюджета, частники должны дать 4 млрд, а Саратовская область только 333 миллиона. Задачу привлечь на один областной рубль 32 из других источников областные власти считали выполнимой. Реализация программы позволяла в 2017 году увеличить в 1,2 раза по сравнению с 2014 годом объем отгруженных товаров, суммарный объем инвестиций в основной капитал за этот период должен был достичь 38,8 млрд руб.; производительность труда вырасти на 16 % до 2,2 млн руб. на одного занятого в год. По данным информированных источников, Максим Шихалов переходит на работу в реальный сектор, о том, станет ли Владимир Белгородский министром промышленности и энергетики, прогнозы разноречивы.
