Одна из наименее популярных страна-членов союза стала хабом для криптовалютных операций и онлайн казино. Помимо прочего, Мальта продает паспорта и постоянно подвергается обвинениям в коррупции и отмывании денег.
В мальтийском календаре страстная пятница занимает особое место, и в этом году праздник должен был стать выдающимся. В конце дня сотни людей вышли из соборов столицы Валлетты, образуя медленные шествия по крутым и узким улочкам. Мужчины в библейских одеждах несли кресты, дети сжимали яркие цветы, а маленькие духовые оркестры завершали процессию поднятыми трубами. Ветер пускал барашки по Средиземному морю, солнце скользило к горизонту, заливая все это очарование своим янтарным светом.
В это же время популярное в стране телевизионное шоу завершило специальную дневную трансляцию: ежегодный телемарафон по сбору денег для детей, лечащихся от рака за рубежом. В нижнем левом углу экрана циферблат подсчитывал количество пожертвований. Когда число, наконец, достигло 1,26 миллиона евро (почти полтора миллиона долларов), аудитория студии заволновалась и начала аплодировать.
В этот момент премьер-министр страны Джозеф Маскат позвонил в телеэфир. Накануне Мальта объявила, что в стране зарегистрирован профицит бюджета в размере 182 миллионов евро на 2017 год, второй год подряд после продолжительного дефицита. Мускат от имени правительства пообещал ведущему шоу 5 миллионов евро на благотворительность, почти в четыре раза увеличив предыдущую цифру. Аудитория просто взорвалась. Некоторые операторы за сценой сняли свои гарнитуры и положили их на стол, тем самым, видимо, объявив безоговорочную победу.
Но хорошие истории на Мальте, похоже, никогда не длятся долго, считает издание Bloomberg. Когда Маскат намекнул, что пожертвованные деньги будут поступать из фонда, финансируемого Программой индивидуальных инвесторов Мальты - правительственной инициативы, разрешающей продавать мальтийские паспорта иностранцам за 650 000 евро (для членов их семей сумма меньше) и обязательные инвестиции в гособлигации в сумме 150 000 евро, Страстная пятница сделала крутой поворот.
Премьер-министр Джозеф Маскат и его супруга Мишель.
Один из оппозиционных членов парламента написал в Facebook, что сам болел раком и ему отвратительно знать, что уход за пациентами финансировался деньгами «преступников и коррупционеров». Другой предположил, что Мальта пыталась таким образом очистить свои грязные деньги, пропустив их через воронку добрых дел. «Это [похоже], на ситуацию, когда проституция считается приемлемой, если сутенер жертвует на благотворительность», - заявил на Facebook член парламента Джейсон Аззопарди.
История о том, как Мальта дошла до момента, когда праздничная благотворительность для детей может вызвать горечь и негодование, начиналась хорошо. Крошечная страна заняла небольшую, но прибыльную нишу в мировой экономике. Денежные потоки льются рекой, открываются рабочие места, правительство усиливает стратегию, направленную на привлечение бизнеса и новых источников финансирования. Затем происходит резкий поворот: появляются обвинения в отмывании денег, политическом обмане, контрабанде, организованной преступности и даже убийстве.
Многочисленные расследования затеяли все – местные правоохранительные органы, американские прокуроры, европейские политики и банковские регуляторы. Они уже больше года роятся в политических и финансовых структурах Мальты. Некоторые из наиболее влиятельных стран мира предположили, что нация, насчитывающая около 450 тысяч человек, может представлять серьезную угрозу для общемировых усилий по обеспечению экономических санкций и поддержанию справедливых транснациональных стандартов.
15-месячное расследование пришло к довольно спорному заключению – некоторые факты указывают на то, что жена Муската была непосредственно вовлечена в создание фиктивной компании для отмывания денег. Тем не менее, достаточных доказательств для уголовного обвинения собрано не было. «Единая нить доказательства не может состоять из отдельных волокон подозрения», - заключил следователь.История еще не закончена, поскольку некоторые из этих нитей все еще остаются в подвешенном состоянии, а критики правительства как внутри Мальты, так и за ее пределами убежденны в их связи с различными скандалами и преступлениями. Правительство же по-прежнему пытается восстановить свою потертую репутацию до более или менее приличного состояния. Вероятно, все будет зависеть от того, как в конечном итоге мальтийцы ответят на вопрос: готова ли Мальта продать свою душу Евросоюзу в обмен на перезапуск своего финансового сектора? Перевод Станислава Прыгунова, специально для "БВ"
