Растет вероятность того, что неизбирательные атаки администрации Дональда Трампа на науку вызовут утечку мозгов. Такой исход будет иметь глобальные последствия и подорвет одну из самых сильных сторон Америки, пишут СМИ.

Под ударом в США оказались многие дисциплины, начиная от изучения климата и заканчивая биомедицинскими исследованиями. Тысячи экспертов были уволены из государственных учреждений и университетов, теперь испытывающих нехватку денег. Тем временем Иммиграционная и таможенная полиция окружает исследователей грин-картами или визами под самыми выдуманными предлогами.

«Самым главным фактором здесь является банальная неопределенность», — говорит Гернот Вагнер, климатический экономист в Columbia Business School. «Если вы естествоиспытатель с огромными лабораториями, постдоками, преддоками и научными сотрудниками, и все ваше финансирование зависит от одного государственного агентства, которое может оказаться под прицелом DOGE, эта неопределенность становится еще больше».

В этой среде даже многие ученые, которые еще не потеряли работу или финансирование, уже задумываются об иммиграции. В недавнем опросе более 1600 ученых, проведенном журналом Nature, 75% заявили, что рассматривают возможность покинуть страну.

Некоторые части Европы уже готовятся принять их. Свободный университет Брюсселя (VUB), исследовательский университет в Бельгии, создал специальный контактный пункт для американских исследователей, желающих продолжить свою работу за рубежом, и открывает 12 постдокторских позиций для иностранных ученых; Университет Экс-Марсель (AMU) запустил программу Safe Place for Science стоимостью 15 миллионов евро (20 миллионов долларов США), которая поддержит 15 американских ученых. Эрик Бертон, президент AMU, сказал, что на конец марта он получил около 300 заявок — и с тех пор их стало больше.

Европейская комиссия увеличила финансовую поддержку, предлагаемую Европейским исследовательским советом для переезда ученых. Он также работает над другими способами повышения привлекательности блока - такими, как специальные визы для талантов и системы, помогающей правительствам и университетам объединять ресурсы для поддержки прибывающих ученых.

Однако Бертон обеспокоен тем, что поддержка пока не соответствует масштабу проблемы, поскольку университеты ждут решений и финансирования от Комиссии или соответствующих национальных органов власти. AMU использует деньги из собственной казны для финансирования своей программы, поскольку он рассматривает ситуацию как чрезвычайную.

Международная мобильность довольно обычна для исследователей, особенно в начале их карьеры, и, как правило, рассматривается как положительный фактор для науки, помогающий стимулировать инновации и научные открытия. Но и VUB, и AMU сегодня видят необычно большое количество старших ученых, обращающихся за иммиграционными возможностями. Эти ученые, как правило, менее мобильны — по личным и профессиональным причинам — но тоже рассматривают возможность покинуть США.

Исход ученых оставит шрамы, которые будут оставаться на протяжении десятилетий. Если лучшие умы США будут толпами покидать страну, то останется меньше ученых на всех уровнях опыта для развития будущих поколений — меньше штатных профессоров для подготовки докторов наук, меньше докторов наук для подготовки аспирантов и так далее по конвейеру.

Такое уже случалось раньше - после атак на климатологию во время президентства Джорджа Буша-младшего и первого срока Дональда Трампа многие молодые ученые выбрали другие области, по словам Кевина Тренберта, который проработал в Национальном центре атмосферных исследований 36 лет и был ведущим автором нескольких докладов Межправительственной группы экспертов по изменению климата.

«Вы уже видите, что вместо постоянного притока людей в эту область образовалась дыра», — сказал Тренберт в телефонном звонке из своей родной страны Новой Зеландии, куда он вернулся в 2020 году — и не планирует возвращаться в США. «Поскольку такие люди, как я, уходят на пенсию, можно было бы ожидать, что новые люди выйдут на руководящие должности, но этих людей там нет. И станет намного хуже».

Хотя европейские институты могут выиграть от притока свежих талантов, Бертон из AMU считает, что необходимо защищать ценности академической свободы и международного сотрудничества. Университеты должны быть беспартийными учреждениями, которые собирают доказательства, генерируют данные и расширяют наши коллективные знания. Поддержка американских ученых необходима для смягчения удара по науке, а не для возможности переманить самых ярких и лучших.

Наука также выигрывает от разнообразных голосов и опыта. Например, кризисы биоразнообразия и климата выглядят по-разному в зависимости от того, в какой части мира вы находитесь — сосредоточение исследований только в одном регионе или игнорирование наблюдений целой страны окажет глубокое влияние на понимание мира. 

Хуже того — как бы ни было больно признавать это ученым и обозревателям среднего возраста — многие из лучших научных инноваций исходят от молодых поколений. Их мозги еще не испорчены возрастом или цинизмом, и ими движет потребность в работе, деньгах и признании, чтобы оставить свой след. 

«Каждые 10 лет мы совершаем скачки вперед, потому что мы оказываем давление на людей, которые способны на это реагировать», — считает Дэниел Сэндвайс, профессор антропологии и климата в Университете штата Мэн. «Мои аспиранты лучше подготовлены и умнее меня. Вот на что я надеюсь». Но терроризируя поколение молодых ученых, Трамп гасит эту надежду.