Машину, разработанную конструкторами из Зеленограда и Тольятти, называли уникальной и не имеющей аналогов в мире. Особенность разработки - в отсутствии единого двигателя, вместо него машина оснащена мотор-колесами. Обещали даже организовать ей нейроуправление, возможность приводить в движение силой мысли.Минпромторг решил вложиться в новинку. На 2017-2018 год проект «Зетта» получил 285 млн рублей на НИОКР и 49,5 млн рублей льготного кредита от Фонда развития моногородов. На деньги господдержки был создан опытный образец, который показали на выставке в Москве. В 2018 году «Зетты» предложили выпускать «АвтоВАЗу», но этого так и не произошло. Но Минпромторг интереса к проекту не утратил. Денис Мантуров характеризовал «Зетту» как бюджетный полноприводный электромобиль отечественной конструкции и сборки и анонсировал его запуск в производство уже с 2020 года. Когда сроки скорректировали, это сразу списали на коронавирус. Правда, проект потребовал еще 100 млн рублей, а Фонд развития промышленности выделять их в кредит отказался. После этого срок запуска производства и перенесли на конец 2021 года, но сейчас, уже в феврале 2022-го о нем все еще ничего не слышно. Источники «Собеседника» на авторынке говорят о том, что проект вообще поставлен на паузу.
ООО «Зетта» действует в Тольятти с 2016 года, уставной капитал составляет 68,9 млн рублей. Принадлежит компания Денису Щуровскому, именно он показывал новую машину президенту РФ, и Вальдемару Вагнеру. Ранее Щуровский уже пробовал строить бизнес на изобретениях, его фирма «АЗ Пауэртрэйн», кстати, бывший соучредитель «Зетты», должна была выпускать двигатели для новой Chevrolet Niva, но в 2018 году расторгла через суд договор с Минэкономом, а в дальнейшем была ликвидирована.Главным лоббистом «Зетты» на рынке автомобилей, как уверяют «Собеседник» источники, остается Денис Мантуров. Правда сам министр из электроновинок предпочитает все ту же Tesla, она красуется в его декларации о доходах. Есть, правда, еще один нюанс: первым учредителем «Зетты» значится холдинг АО «Икс Групп» из Нижнего Новгорода, принадлежащий топ-менеджеру компании «Автокомпонент» Михаилу Ершову. Бенефициар «Автокомпонента» Олег Зайцев, утверждает «Собеседник», был близок к главе Нижегородской области Валерию Шанцеву - он и в правительство региона входил, и советником губернатора позже стал. А г-н Шанцев был некогда вице-мэром Москвы и хорошо знал Дениса Мантурова. Более того, нынешний глава Нижегородской области Глеб Никитин ранее был первым замминистра промышленности РФ и Мантуров его очень ценил, называл креативным и грамотным.
При Глебе Никитине «Зетте» досталось 3 госконтракта от Нижегородского университета на 25 млн рублей, в том числе на ходовой макет для нейромобиля. Кроме того, в Нижнем Новгороде появилась компания «Авто-ЗЭТ», которая должна была производить автомобили. В числе ее учредителей - Денис Щуровский.Изнутри ситуация, как выяснил «Собеседник», выглядит не столь радужно. Рабочие «Зетты» жаловались на задержку зарплат и увольнения без предупреждения. Эту информацию подтвердила и прокуратура Тольятти, в январе прошлого года заявившая, что «Зетта» должна 59 рабочим более 4 млн рублей. Лишь вмешательство прокуратуры заставило компанию расплатиться. Впрочем, денег не хватает не только на зарплаты, за Щуровским числится долг в 13,6 млн рублей по налогу на имущество. А долги перед работниками в ноябре прошлого года довели его до уголовного дела о невыплате зарплаты. Говорить об этом с прессой ранее очень общительный бизнесмен отказался. Также «Собеседник» отмечает, что при заявленной емкости продаж «Зетты» 10-15 тысяч электромобилей в год, в России и творениями других производителей не очень интересуются. За весь 2020 было куплено всего 687 электромобилей. Правда, свои электромобили тольяттинская компания обещала продавать за 550 тысяч рублей, в 10 раз дешевле, чем электромобили Илона Маска. Если «Зетта» так и не доберется до массового покупателя, это будет уже второй провал с электромобилями со времен прохоровского «Ё-мобиля».
В год, когда производство должно было, теоретически, стартовать, «Зетта» получила всего 6,2 млн рублей выручки и 187 тысяч рублей чистого убытка.