«В лаборатории Государственного научно-исследовательского института органической химии и технологии (ГосНИИОХТ) в городе Шиханы никогда не хранилось химическое оружие, в том числе так называемый газ «Новичок», - цитируют полпреда «Ведомости».Михаил Бабич отметил, что Шиханы в принципе не входили в число баз, где хранилось химическое оружие. В Саратовской области, пояснил он, такой объект был, но это не Шиханы. Вероятнее всего, под этим объектом полпред имел в виду Горный, где от ранее хранившегося химоружия остался лишь продукт переработки с большим содержанием мышьяка, под извлечение которого в промышленных целях сейчас реализуется отдельный проект. Версия о том, что нервно-паралитическое вещество, от которого пострадал Скрипаль, было произведено именно под Саратовом, британская сторона озвучила на специальном брифинге. Ее тут же подхватило The Times, издание заявило, что яда в Шиханах хранилось мало для военных целей, но для убийства - достаточно. При этом 3 апреля была озвучена информация, что лаборатория Минобороны Великобритания так и не смогла точно определить, в какой лаборатории был получен яд. Ранее о производстве нервно-паралитической боевой химии в Шиханах рассказывал российский специалист Владимир Углев. По его словам, «Новичок», хотя это название химики тогда не использовали, синтезировался там килограммами и хранился в лаборатории в сейфах.
Версии о саратовском происхождении «Новичка» активно тиражировал химик-диссидент Вил Мирзаянов. При этом российские специалисты, работавшие когда-то над химоружием, утверждали, что синтезировать такой яд может любая страна, где ранее велись работы над оружием массового поражения, в том числе и сама Великобритания.При этом Мирзаянов, называя себя одним из разработчиков «Новичка», утверждал, что от его детища противоядия нет и Скрипали обречены. Между тем Юлия Скрипаль, как сообщили BBC 29 марта британские медики, пришла в сознание и состояние ее улучшается.