«Мистер Абрамович нелегко относится к этому иску», - сказал адвокат. Книга повторяет неточности и «все, что он хочет сделать - это исправить ситуацию».Томлинсон сказал, что утверждения книги представляют «покупателя футбольного клуба, делающего это якобы по спортивным причинам», как человека, тайно направленного на усиление влияния правительства России. Адвокаты Катрин Белтон и издательства заявили в судебных документах, что Абрамович купил клуб для «проникновения, манипулирования и коррумпирования британской элиты» не означает «подкуп элиты для совершения какого-либо конкретного дискредитирующего или незаконного действия», в отличие от тезиса книги, о том что Путин получает все большее признание во всем мире. Они утверждали, что судья должен смотреть на значение слов, написанных в контексте, и на то, как «разумный читатель» их интерпретирует.
«В работе по политической истории с многочисленными цитируемыми источниками грань между толкованием и мнением, с одной стороны, и голым фактом, с другой, не всегда может быть легко проведена», - заявили юристы Белтон в судебных документах.Российские споры Абрамович не новичок в британских судах, в 2012 году он выиграл спор с ныне покойным российским миллиардером Борисом Березовским. Березовский утверждал, что потерял миллиарды долларов из-за угроз Абрамовича, заставившего его продать доли в двух российских компаниях. С тех пор коммерческие и семейные суды рассмотрели несколько споров с участием некоторых из самых богатых и печально известных имен постсоветского периода, пытаясь добиться вынесения приговоров судебной системы, которую они считают справедливой. Белтон и HarperCollins также обвиняются в клевете со стороны ПАО «Роснефть Ойл Ко.», Российской государственной энергетической компании. Олигарх Михаил Фридман и бизнесмен Петр Авен урегулировали аналогичные иски в середине слушаний в среду, сообщил Томлинсон суду.
В рамках мирового соглашения издательство согласилось внести поправки в некоторые положения книги. Суду также сказали, что издатель опубликует заявление с извинениями за то, что не запросил у бизнесменов более ранние комментарии по поводу обвинений в их связях с КГБ.Представитель Абрамовича в «Челси» отказался комментировать этот случай. HarperCollins не сразу ответил на запрос о комментарии. Судья вынесет предварительное решение о значении содержащихся в книге заявлений об Абрамовиче, «Роснефти» и Фридмане, которые лягут в основу судебного разбирательства по делу.