В прошлом остались времена, когда игроки саратовских команд могли всерьез заинтересовать более богатые и статусные клубы. Заинтересовать настолько, чтобы те заплатили деньги за переход.
Нынешний сезон подарил исключение из этого правила. 26-летний нападающий Артем Максименко стал лучом света в темном царстве «Сокола» осенней части сезона-2024/25. В 22 матчах команда забила всего 11 мячей, и больше, чем к половине из них «приложил ногу» габаритный (рост 190 см, вес 85 кг) футболист. Пять раз он сам поразил ворота соперников, однажды помог это сделать партнеру.
Во время зимнего перерыва на Максименко возник серьезный спрос. Поговаривали о том, что он может перебраться в элиту - в «Оренбург». Однако наиболее конкретной оказалась столичная «Родина» - соперник саратовцев по Первой лиге. Она выплатила за нападающего отступные, полагающиеся при досрочном расторжении контракта (по неофициальным данным - порядка пяти-шести миллионов рублей). И не прогадала.
За «Родину» Максименко провел десять матчей, в которых забил пять мячей и сделал три голевые передачи. «10+4» - это шестое место по системе «гол плюс пас» во всей лиге. Среди бомбардиров Артем - также шестой. Найти ему замену «Сокол» не смог. Приглашенные зимой серб Стефан Вукич и россиянин Илья Порохов забили один мяч на двоих (и тот с пенальти). Лишь в заключительных матчах сезона, в которых для «Сокола» ничего не решалось, «выстрелил» Батраз Гурциев - «4+1». Но ему совсем скоро также придется искать замену - Батразу придется вернуться в «Оренбург».
Если исходить из законов мирового спорта, деньги за переход своего капитана Ольги Костюкевич в «Локомотив» (Калининградская область) должен был получить «Протон». Однако в волейбольном мире тема финансов - тайна за семью печатями, поэтому остается только догадываться, во сколько одному из грандов чемпионата России обошлась единственная местная воспитанница в составе саратовской команды.
Обладательница российской «бронзы» в составе «Протона»-2022/23 потеснила в «Локо» обеих конкуренток-либеро и помогла своей новой команде сделать «золотой дубль» - стать чемпионом и обладателем Кубка России. По надежности приема в плей-офф Суперлиги Костюкевич стала третьей среди волейболисток, принимавших не от случая к случаю, а занимавшихся этим делом постоянно.
В ходе сезона из «Протона» ушли также россиянка Анастасия Азанова и сербка Ана Якшич. Обе уехали в Турцию, и вряд ли саратовский клуб за них что-то получил. Многоопытная Азанова получила травму на предсезонке и в ходе сезона ожиданий не оправдала. Якшич прибыла в Саратов, когда у команды оставались небольшие шансы сыграть в плей-офф, и уехала, когда эти шансы испарились.
«Ана ушла тогда, когда у нас практически не осталось шанса куда-либо попасть. Да, мы ее брали, потому что такой еще был. Но надо учитывать, что, насколько бы не был игрок высокого класса, нужно время для сыгрывания команды. Новый игрок в команде - это довольно-таки сложно. И нам, конечно, не хватило просто этого времени, чтобы полноценно сыграться. И когда было понятно, что мы уже не попадаем в плей-офф, игроков отпустили», - рассказал главный тренер и директор «Протона» Юрий Маричев в постсезонном интервью.
Непривычно скромной получилась ротация состава в «Автодоре»-2024/25. Никто из лидеров в ходе сезона команду не покинул. Ушли только воспитанники клуба Ярослав Печенджиян, Андрей Федоров, Марат Цыбиков - на правах аренды в клубы более скромных отечественных лиг (для пополнения игровой практики), а также Егор Кулешов. Обладатель российского и израильского паспортов уехал на Землю обетованную, где у него игра шла гораздо лучше.
Саратовский «Кристалл» в ходе сезона покинули 13 хоккеистов. Шестеро нашли себе новую работу в клубах той же лиги - ВХЛ (Никита Абрамов, Артем Иванов - в «Юнисоне-Москве», Константин Кидаров - в красноярском «Соколе», Данила Климов - в ростовском «Ростове», Денис Михнин - в кирово-чепецкой «Олимпиии», Максим Петров - в воскресенском «Химике»). Четверо сразу уехали за границу (нападающий Илья Балаболкин, Филипп Пермяков, Егор Рычков - в Беларусь, Егор Арбузов - в Узбекистан). Леонид Климов сначала поиграл за пензенский «Дизель», потом отправился в белорусский «Могилев». Ни за кого новые работодатели не платили. Все контракты расторгались «по соглашению сторон».
