С тех пор, как впервые появились новости о том, что лидер российской оппозиции Алексей Навальный был отравлен нервно-паралитическим веществом, сообщения от некоторых популярных СМИ Германии, финансируемых Кремлем, ставят под сомнение правдивость попытки Берлина обвинить Москву в нападении. Сюжеты RT Deutsch, называющие обвинения в адрес Кремля резкими и лицемерными, вошли в десятку самых распространенных источников в немецкоязычных социальных сетях по этой теме. Bloomberg ссылаясь на данные Евросоюза сообщает, что они заинтересовали аудиторию больше, чем официальные заявления правительства или освещение вопроса в таких СМИ, как Welt, Bild и телекомпании ZDF.
Популярные инициированные Кремлем сообщения были лишь частью потока статей из российских государственных СМИ, разошедшихся по всей Европе, целью которых было поставить под сомнение официальную версию Германии, выдвигая необоснованные альтернативы, начиная от утверждений, что отравление Навального было заговором западной разведки, до самоотравления Навального, которому это было выгодно. Вторя заявлениям российских официальных лиц, этот поток подхватили и некоторые немецкие политики.
Прошло уже большее пяти лет после того, как Европа начала серьезно бороться с российской дезинформацией, но кампании Кремля по-прежнему достигают своих целей. Наряду с открытыми операциями, в которых используется информационная среда, вызывающая у людей недоверие и желание купиться на теории заговора, российские СМИ неуклонно адаптировали свою тактику, чтобы уклоняться от усилий по борьбе с ними, например, часто используя местные СМИ и журналистов, чтобы избежать обнаружения и охватить восприимчивую аудиторию. Стремление ЕС к разоблачению российской дезинформации не привело к существенному ограничению ее охвата.
Кремль «Неустрашимый»
«Кремль по-прежнему не останавливается перед использованием дезинформации в качестве политического оружия», - считает Моника Рихтер, старший директор Counter Action и бывший сотрудник ЕС в оперативной группе East Stratcom. - «В основном ЕС по-прежнему рассматривает дезинформацию как проблему управления технологиями, но это также угроза геополитической безопасности».
Немецкая контрразведка выделила RT Deutsch и поддерживаемый российским государством Sputnik в отчете, опубликованном в этом году, где говорится, что оба они играют «центральную роль» в российских операциях по дезинформации и влиянию на информационные кампании. Но оба продолжают свободно работать в Германии. RT Deutsch имеет более 520 000 подписчиков на Facebook и 437 000 подписчиков на YouTube. Они особенно популярны среди выходцев из бывшего Советского Союза и сторонников крайне правых и левых партий.
«Главный посыл состоит в том, что они делают вид, будто излагают правду, которую скрывают другие СМИ», - уверена Сюзанна Спан, независимый исследователь этого вопроса. - «Подобная стратегия используется для того, чтобы представить себя независимыми и альтернативными. Часто их работа популярна среди особых групп в Германии, которые потеряли доверие к основным СМИ».
Эту дезинформацию Кремля по делу Навального разделяют даже некоторые немецкие политики. Севим Дагделен, депутат от антикапиталистической левой партии, который входит в комитет по иностранным делам Бундестага, сказал в популярном ток-шоу, что совсем не ясно, прибыл ли яд «Новичок» из России, поскольку западные спецслужбы также имели подобное боевое вещество.
Подобная информация, проталкиваемая Sputnik в Италии и Польше, также появилась в местных СМИ в Венгрии и Чехии, где несколько веб-сайтов со ссылкой на российские источники заявили, что все это дело было спецоперацией США.
Политические грани
Безусловно, русские нарративы редко выходят за пределы политической окраины. В Германии поддержка экстремистских партий упала во время пандемии коронавируса, а поддержка правительства усилилась. Исследование ЕС показало, что контент RT и Sputnik о Навальном был гораздо менее успешным, когда дело доходило до англоязычных социальных сетей.
Тем не менее, российские операции по дезинформации в последние годы расширились и стали более точными, целенаправленными и изощренными, что, в свою очередь, усложнило их отслеживание.
«Особое внимание уделяется поиску местных игроков, которые будут распространять и усиливать дезинформацию», - сказал Якуб Каленский, старший научный сотрудник Лаборатории цифровых криминалистических исследований Атлантического совета и бывший глава ИТ-отдела.
