Управление по охране памятников Саратовской области закрепило охранный статус за зданием старообрядческой церкви на территории госсанатория «Пещера монаха». Постройка, долгое время использовавшаяся как столовая для отдыхающих, получила статус памятника культуры регионального значения и границы охраняемой территории.
Весной 2018 года здание вернули местной старообрядческой общине. Указ губернатора области Валерия Радаева о безвозмездной передаче здания был подписан 7 апреля, сейчас его восстанавливают, чтобы опять сделать церковью.
Весь комплекс старинных построек на территории нынешнего оздоровительного центра «Пещера монаха», является последним сохранившимся до наших дней старообрядческим монастырем второй половины XIX века. Это мужской Серапионов монастырь, ставший санаторием в первые годы советской власти.
Хвалынские старообрядцы на протяжении нескольких лет писали обращения к властям с просьбой сохранить здания от разрушения, но их просьбы услышали далеко не сразу. В 2016 году, уже при нынешнем губернаторе, бывшая обитель потеряла свои кельи - их снесли во время последней крупной реконструкции санатория, в котором строились новые гостевые домики. Монастырская церковь - Успенский собор, осталась по сути единственным историческим строением.
В конце концов в 2016 году здание собора внесли в число выявленных культурных памятников и спасли от сноса. Вернули его старообрядцам не в самом лучшем виде - с текущей кровлей и без отопления. Как поясняет сайт хвалынских староверов, церковные службы в церкви Черемшанах начались еще с весны, хотя до полного восстановления зданию еще далеко.
В мае этого года старинную постройку обследовали специально приглашенные из Самары реставраторы, которые будут заниматься проектом его реконструкции. Пока ведутся только самые необходимые работы, вроде ремонта текущей крыши и установки дверей. Вопрос с системой отопления здания пока не решили. Согласно составленной еще в начале года смете, она оценивается в 700 тысяч рублей.
Церковную утварь заказывают местным хвалынским мастерам. Как пишет в своем интернет-дневнике настоятель Успенской старообрядческой общины отец Вадим, для киотов под иконы в дело пошли старинные рамы от зеркал с резными деталями, специально приобретенными у антикваров. Из дерева были выточены и напольные подсвечники.
Сам санаторий, на территории которого теперь будет находиться церковь, стал «Пещерой монаха» сравнительно недавно. Долгие годы он носил название «Черемшаны». Но в начале 2000-х годов учреждение обанкротилось и его здания заняла новая структура - ГАУ СО СОЦ «Пещера монаха», учрежденная минсоцразвития Саратовской области в 2003 году. Само название происходит от местной достопримечательности - пещере монаха-отшельника в меловом склоне горы, которая сохранилась до настоящего времени и привлекает массу туристов и паломников.
По соседству с «Пещерой монаха» находится санаторий «Родник», также занимающий территорию старообрядческого монастыря, только женского. В нем тоже сохранилась церковная постройка — здание Введенского собора. Хвалынские старообрядцы пытаются вернуть и ее, но пока безуспешно.
