Китайские покупатели находят выгодные предложения на особняки — и незаметное место для перевода денег — в Хараре, городе, сформированном колониализмом и крикетом.

На главной дороге, проходящей через богатый пригород Хайлендс в столице Зимбабве, Хараре, на рекламном щите изображена сияющая молодая китайская семья, стоящая перед недавно построенным домом.

По словам нескольких риелторов, этот знак отражает растущий спрос китайских покупателей на элитное жилье, стоимость которого составляет от 500 000 до 2 миллионов долларов, в престижных районах города. По меньшей мере два агентства недвижимости — Pam Golding Properties и Guest and Tanner — наняли сотрудников, говорящих на китайском языке, для помощи новым клиентам.

Китайские покупатели часто расплачиваются наличными, что «позволяет им быстро заключать сделки и дает им огромные рычаги влияния в переговорах», — говорит Кура Чихота, консультант по недвижимости в компании eXp Realty в Хараре.

Их приезд в Зимбабве отражает расширение тенденции во многих развивающихся странах — с одним заметным отличием: в то время как многие китайские мигранты в других странах были относительно бедными рабочими, в Зимбабве они часто очень состоятельны. Отчасти это объясняется высоким уровнем грамотности в Зимбабве, развитой (хотя и пришедшей в упадок) промышленностью и хорошо подготовленной рабочей силой, что оставляет мало потребности в низкоквалифицированной импортной рабочей силе. Стремление страны увеличить доходы от природных ресурсов также привлекло больше китайских мигрантов на высокооплачиваемые рабочие места в горнодобывающей и других отраслях.

Реклама недвижимости на китайском языке на билборде вдоль улицы Э. Д. Мнангагва в районе Хайлендс, Хараре. Фотограф: Стивен Чикоси

«Хараре — прекрасный город. Это место, где стоит побывать», — говорит Стив Чжао, основатель Китайско-Зимбабвийского центра обмена, который в феврале принимал празднование китайского Нового года, на котором присутствовало около 30 000 человек. «Некоторые из людей, которым я помог приехать сюда в качестве туристов, теперь являются инвесторами в этом городе и стране. Они работают практически везде, от розничной торговли до горнодобывающей промышленности».

Связи Китая с Зимбабве насчитывают десятилетия. В 1970-х годах Пекин поддерживал освободительную армию Роберта Мугабе в борьбе за независимость против правительства Родезии, состоявшего исключительно из белых. Лидеры движения за независимость прошли военную подготовку в Китае по маоистской модели, в то время как Мугабе, будучи президентом, проводил так называемую политику «Взгляд на Восток», которая отдавала предпочтение Китаю перед западными странами.

Следуя по стопам британских колонизаторов XIX века, сегодня китайцев привлекают минеральные богатства Зимбабве. В последние годы китайские компании стали доминировать в зимбабвийской литиевой промышленности, которая обеспечивает около 10% мирового спроса, и вложили средства в металлургический завод и хромовые рудники. Китайцы также построили и отремонтировали государственные электростанции, приобрели доли в местных банках и инвестировали в сельское хозяйство, а кредиты из Китая лежат в основе недавнего расширения аэропорта Хараре. Даже новое здание парламента Зимбабве было построено китайскими застройщиками.

«Азиатское настроение»

Хотя Зимбабве получила независимость от Великобритании в 1980 году, Хараре сохранил большую часть своего колониального облика. Британские названия улиц по-прежнему заметны, а наследие империи сохраняется в системе образования и на крикетных площадках, разбросанных по зеленым северным пригородам города.

Рядом с этими пережитками прошлого столицы видны признаки последней волны притока мигрантов. На территории некогда величественного особняка в престижном пригороде Белгравия расположен торговый центр San de Li, комплекс с китайскими ресторанами и супермаркетом, где продаются китайское пиво, воки и азиатские деликатесы, включая упаковки замороженных утиных языков. Здесь также есть казино, открытое до 3 часов утра каждый день, которое обычно заполнено китайскими мужчинами, курящими сигареты и играющими в пятикарточные и семикарточные азартные игры, похожие на покер.

Торговый центр San de Li в Белгравии, Хараре, — комплекс с китайскими ресторанами и супермаркетом. Фотограф: Стивен Чикоси

В ресторане KungFu Kitchen в San de Li официантка Валентайн Тамупакаре подает меню посетителю, обращаясь к нему на мандаринском языке, который она выучила на работе от клиентов и своих китайских менеджеров. «Еще рано, но к обеду и вечеру здесь будет полно народу», — говорит она.

Неподалеку от San de Li Румбидзай Нгвадза раскладывает ассортимент азиатских фруктов, выращенных в соседнем Мозамбике. Джекфрут, продающийся по 10 долларов за штуку, популярен среди азиатских покупателей, которые ценят его лечебные свойства, говорит Нгвадза. Рядом туристическое агентство рекламирует фотографии на паспорт с помощью плаката, на котором изображены молодые африканские и китайские мужчины, а вывески в престижном торговом районе написаны на китайском языке. «Этот район сильно изменился. У нас также появились новые здания, которых раньше не было», — говорит Тамупакаре. «Здесь чувствуется некая азиатская атмосфера». 

Несмотря на все напоминания о колониальном очаровании Хараре, жизненно важная инфраструктура города за десятилетия пришла в упадок из-за провальной экономической политики Мугабе, прежде чем он был свергнут в 2017 году и умер два года спустя. В некоторых районах столицы больше нет водопровода. Уличные фонари на главных дорогах не работают, а пригородные переулки и проспекты изрыты выбоинами.

Правительство считает, что «китайские инвестиции в целом внесли значительные изменения в экономический и социальный ландшафт страны», — говорит высокопоставленный чиновник министерства финансов. Их проекты «изменили облик некоторых частей столицы», — говорит он, имея в виду финансируемые Китаем проекты в сфере недвижимости.

Интерес Китая к Зимбабве наиболее ярко проявился за последние пять лет на фоне растущего спроса на литий — используемый в батареях — и многолетнего роста цен на золото. Золотой бум стал благом для страны, крупного добытчика, даже несмотря на то, что западные компании, такие как Anglo American, продали свои активы на фоне периодов гиперинфляции. Правительственная политика также вынудила компании передать доли чернокожим зимбабвийцам, многие из которых имеют политические связи, в то время как страна остается отрезанной от международных рынков долговых обязательств после дефолта по кредитам Всемирного банка и других кредиторов четверть века назад.

Иллюстрация: Ард Су

Приток китайских иммигрантов не всегда приводит к налоговым поступлениям: они и другие покупатели элитной недвижимости, как правило, платят наличными, чтобы избежать обременительных правил валютного контроля и уклониться от уплаты налогов, по словам пяти агентов по недвижимости, которые отказались назвать свои имена, поскольку эта практика не одобряется местными финансовыми властями. Это не противоречит закону, но отследить наличные платежи сложно, и в некоторых случаях неясно, перешли ли деньги из рук в руки внутри Зимбабве. Между тем, высокая инфляция и нестабильная местная валюта делают ипотечные кредиты нецелесообразными, и многие не доверяют банковской системе, ещё помня, как по распоряжению правительства дважды валютные резервы были конвертированы в практически ничего не стоящую местную валюту.

Общинное проживание

Правительство не ведет учет покупателей жилья по национальности, но несколько агентов, с которыми поговорили СМИ, заявили, что интерес со стороны китайских покупателей приводит к двузначному росту цен на жилье в столице.

Риелторы Хараре говорят, что интересы китайских покупателей жилья схожи с интересами местных жителей. В самых богатых районах дома могут похвастаться пятью и более спальнями, большими бассейнами и участками площадью более половины гектара. Они расположены недалеко от лучших частных школ города, таких как Сент-Джонс, Сент-Джорджес и Арундел. Хотя улицы и инфраструктура, как и в других частях города, пришли в упадок, дома в этих районах, как правило, имеют собственные солнечные батареи и частные водные скважины, чтобы уменьшить зависимость от государства.

Однако есть и свои особенности. Некоторые китайские покупатели обеспокоены тем, соответствует ли дизайн зданий или ландшафтный дизайн садов принципам фэн-шуй, которые фокусируются на потоке энергии, зависящем от дизайна, говорят агенты.

Борроудейл-Брук, самый эксклюзивный пригород Хараре, может похвастаться искусственным озером и полем для гольфа, частично спроектированным бывшим зимбабвийским профессиональным гольфистом Ником Прайсом. Здесь находится последняя частная резиденция Мугабе, известная как «Голубая крыша» из-за характерной бирюзовой плитки, импортированной из Китая.

Однако, по словам агентов, на территории поместья площадью более 250 гектар существует напряженность между новоприбывшими и давними жителями. Некоторые недавние покупатели расширяют свои дома вскоре после приобретения, часто не обращая внимания на правила застройки поместья или исторический характер некоторых домов. Чихота, консультант по недвижимости, говорит, что нынешние домовладельцы недовольны тем, что новоприбывшие, похоже, «живут свободно, не обращая внимания на правила совместного проживания». Некоторые прежние жители покинули этот район.

Тем не менее, агенты по недвижимости рассматривают растущее число китайцев как благо для Зимбабве, тенденция, в которой больше позитивных моментов, чем негативных. «Наблюдается устойчивый рост числа китайских покупателей», — говорит менеджер одного из агентств. «Они инвестируют в страну, когда все остальные пытаются вывести деньги».