Что интересного можно найти, путешествуя по Саратовской области и соседним губерниям, без путеводителей, туроператоров и даже не с благословения комитета по туризму? Ответ «БВ» - все, что угодно.
И так, левый берег Волги, дорога в сторону Волгоградской области. Обычно, так ездят на озеро Эльтон, но и по пути есть на что посмотреть. Правда, путешественнику сразу стоит запастись терпением. И отложить деньги на ремонт машины. Местные дороги имеют все основания называться противотанковыми. В тех местах, где побывал корреспондент «БВ», дороги чинили исключительно ямочным методом последние лет 15.
Если дорога не пугает, наш маршрут идет в сторону села Верхний Еруслан, но уже не Саратовской области, а Волгоградской. Стоит помнить, что в Заволжье многие названия дублируются, не промахнитесь и не попадите в одноименное село Краснокутского района.
А здешний Верхний Еруслан когда-то назывался Гнадентау. Теперь о прошлом напоминает вот эта лютеранская кирха.
Постройка в Верхнем Еруслане хорошо сохранилась и реставрируется. А кирхе между тем больше 120 лет. Построили ее в 1898 году, а средства на строительство собирали целых 16 лет.
Кирха выстроена в стиле церкви в селе Зоркиной Марксовского района Саратовской области, тоже дошедшей до наших дней. Проектировал ее берлинский архитектор Иоганн Эдуард Якобшталь - автор здания вокзала берлинской станции метро Александрплатц. Всего же церквей по такому чертежу было три. Третья - лютеранский собор в Саратове, увы, не сохранился.
Кирха Верхнего Еруслана находится в самом центре села и хорошо видна с дороги. Такую достопримечательность путешественник не пропустит.
Древние каменные своды - не единственная местная достопримечательность. В Новом Еруслане есть еще один примечательный памятник. И на этом шедевре технической мысли начала прошлого века стоит остановиться поподробнее.
Засушливое Заволжье — место не самое удачное, для сельского хозяйства. Реки здесь в летнюю жару нередко мелеют и пересыхают, поэтому еще с XIX века воду старались сберечь при помощи дамб и запруд.
Местные жители строили множество плотин - до тысячи на уезд и даже больше. Работа могла идти года три, за строительство обычно брались осенью, когда собран урожай.
Шлюзовой мост в Гнадентау строился с той же целью, но уже в советское время - в 1928 году. 
Об этом свидетельствует и надпись в верхней части моста: А.С.С.Р. Н.П - Автономная социалистическая республика немцев Поволжья.
Сооружение во всех отношениях примечательное. Створы шлюза - стальные, около 45 метров шириной. Опускались они на цепях вручную, с помощью механизмов на эстакаде. Специальной рукоятью проворачивались большие зубчатые колеса.
Вся конструкция сохранилась до сих пор и поражает воображение своими размерами. Шлюз открыт и створы его висят над водой. Закрывали его весной, во время паводка, и затопленная пойма занимала тогда до 30 км в длину и до 20 км в ширину.
Так мост строился. По старым фото можно оценить примитивную по нынешним меркам технику и гигантский масштаб работ.
А вот так выглядит он сегодня. Мост, через который до сих пор проезжают машины, хотя основная трасса находится ниже по течению, теперь можно назвать мостом влюбленных. Признаний и замков, призванных оберегать семейное счастье, здесь хватает.
В Саратовской области также есть подобная достопримечательность. Это мост-плотина в селе Сокур Татищевского района, в конце прошлого года внесенная в список выявленных памятников культуры. Интересно, бережет ли свою плотину Волгоград?
Мост в Татищевском районе. Фото с сайта asrmod.ru.
Древние саратовские мосты носят название «царских», так как строились они до революции, с подачи уездного земства. В основном сооружались мосты в 1908-1909 годах, к работе привлекали пострадавших от неурожая и засухи крестьян.
Старинные мосты сохранились в Балашове и в селах Поповка и Клещевка Саратовского района.
Мост в Клещевке - самая близкая от Саратова постройка подобного рода. И, в отличие от поповского моста, еще сохранил чугунные таблички с рассказом о том, когда и зачем строился.
К сожалению, состояние мостов оставляет желать лучшего. Плотина в соседнем регионе оказалась куда сохраннее. Но пока все они целы, путешественнику есть, на что полюбоваться.
Путешествовала по мостам Маргарита Нерода
