В саратовском «Автодоре» появился баскетболист, родившийся в Норвегии и поигравший в США.

Первым новичком, пополнившим состав «Автодора» в ходе Единой Лиги ВТБ-2026/27, стал Павел Захаров. У этого 25-летнего баскетболиста ростом 2 метра 12 см - очень интересная история. Родился он в Норвегии и, как сообщает Википедия, в детстве говорил по-норвежски. Сам Павел этого не помнит. «Папа играл в Норвегии, где они с мамой жили пять или шесть лет. Там появился я. Прожил в Норвегии три года, из которых ни одного не помню. Потом мы переехали в Санкт-Петербург», - сообщил Захаров пресс-службе ЦСКА (Москва).

Павел родился в спортивной семье. Его мама и обе бабушки играли в баскетбол, папа - профессиональный волейболист. Один дедушка также занимался волейболом, другой - боксом. Однако выбор вида спорта, в который отдали Захарова-младшего, не значит, что в семье царил матриархат.

«Мама рассказывала, что я был гиперактивным ребенком, и мою энергию нужно было куда-то девать. Однажды я пришел из детского сада и на своей кровати увидел баскетбольные кроссовки и форму. Мама сказала, что меня записали в баскетбольную секцию. Я пришел, мне понравилось. Так все завязалось, и мысли о смене вида спорта не возникало. Когда я спросил у папы, почему меня отдали не в волейбол, он ответил, что тогда в Санкт-Петербурге не было тренеров, которым можно довериться», - рассказал Павел.

В системе питерского «Зенита» Захаров дорос до сборной России, которая дважды сыграла в его жизни важную роль. «Когда меня пригласили в команду U16, я был этому очень рад. Тогда я задумался и понял, что баскетбол для меня - больше, чем хобби. Вызов в сборную России своего возраста вдохновил. Я понял, что двигаюсь в нужном направлении, что нельзя сдавать обороты и надо идти только вперед», - говорит новичок «Автодора» о том, как баскетбол перешел из простого увлечения в работу.

Через два года сборная предопределила заокеанское направление карьеры Павла: «В США попал после первенства Европы U18, проходившего в Латвии. Со мной связался один из тренеров команды университета Гонзага и предложил приехать. Одним из условий было, что первый год в Америке - местная школа. Чтобы влиться в новое общество, акклиматизироваться, набраться языка. Потом я должен был перейти в университет - так и получилось. В Америке, можно сказать, я заново учился играть в баскетбол. Мне досконально объясняли нюансы: защитная стойка, как правильно двигаться, как правильно читать игру».

Первый американский год Захаров провел в Академии Монтверде (Флорида). Считался очень перспективным, входил в ТОП-50 в классе рекрутинга по версиям двух спортивных американских порталов. Во время Всезведного уик-энда НБА-2019 принял участие в ежегодном лагере «Баскетбол без границ» - вместе с 62 юношами и девушками 18-21 лет из 31 страны мира. Однако в Университете Гонзага (Спокан), куда его взяли в 2019-м, играл мало, и вынужден был перейти в Калифорнийский баптистский университет.

В Риверсайде Захаров тоже не смог оправдать выданные авансы. Он не был выбран на драфте НБА 2023 года и стал неограниченно свободным агентом. Рослым баскетболистом заинтересовались только в Эстонии - в Тарту. Потом он вернулся в Россию - позвали в ЦСКА. Дорасти до Единой Лиги ВТБ в составе сильнейшего клуба нашей страны не смог, играл за дубль. Шанс проявить себя в элитном отечественном турнире получил только в «Пари НН» (Нижний Новгород), потом понизил ранг выступлений и стал играть за приморское «Динамо» в Суперлиге.

В составе команды из Владивостока Захаров приезжал в Саратов в сентябре этого года и стал победителем турнира памяти Владимира Родионова. Этот турнир был одним из этапов подготовки динамовцев к дебюту в Единой лиге ВТБ. Дебютировала на элитном уровне команда без Павла, которому пришлось искать новое место работы. Таковым стал «Автодор».

«Хотим усилить нашу переднюю линию, чувствуется, что мы недополучаем того, что хотелось бы. Понимаем, что сезон будет долгим. От Павла ожидаем больше мобильности, подвижности как от нашего центрового. Он оказался в такой ситуации - хочется верить, что он замотивирован, хочет проявить себя. И для всех нас получится win-win ситуация, где и мы, и он что-то от этого сотрудничества получим полезное», - оценил переход главный тренер саратовцев Ростислав Вергун.

Первый матч за «Автодор» Захаров провел против родного клуба - «Зенита». Отыграл 8 минут 54 секунды, набрал 7 очков, сделал 3 подбора. Неплохо для начала, но, учитывая, на кого равняется новичок саратовцев, надо ожидать большего. «Я равняюсь на Мухаммеда Али, Тима Данкана, Николу Йокича, Джарреда Вандербилта. Очень нравится, что делает на площадке и за площадкой Леброн Джеймс», - откровенничал Павел с пресс-службой ЦСКА.