Кстати, с 1 июня маршрутная сеть «Валдаев» приросла новыми маршрутами от Ивановской области до Татарстана, в частности рейсом из Чебоксар до Казани, путь до которой займет всего три часа. Появились также маршруты до Козьмодемьянска, Юрино, Нижнего Новгорода, Свияжска. Причем закупку «Валдаев» субсидирует государство: для Чувашии на эти цели было выделено 330 млн рублей. А к этому году удалось построить 16 таких кораблей вместимостью 45 пассажиров каждый.При этом именно Нижний Новгород эксперты второй год называют центром волжской навигации. В прошлом году там было открыто 11 речных маршрутов, выполнен 1 341 рейс и перевезено около 42,5 тысяч пассажиров. Причина успеха - именно в этом городе в 2017 году вновь запустили производство скоростного водного транспорта и спустили на воду первый «Валдай-45Р». В августе этого года, кстати, исполнится 65 лет с запуска и знаменитой «Ракеты».
В следующем году в Нижнем готовятся спустить на воду и первый для региона «Метеор 120р». Два судна на подводных крыльях уже отправлено в Ханты-Мансийск, сейчас в работе еще три и через год Центральное конструкторское бюро по судам на подводных крыльях им. Р. Е. Алексеева готово обеспечить таким же и свою малую родину. В рамках контракта с Государственной транспортной лизинговой компанией (ГТЛК) их стоимость составляет 1,23 млрд рублей. Для прямых покупателей цена выше - почти полмиллиарда рублей.«Метеор 120Р» - комфортабельное судно, рассчитанное на 120 человек и оборудованное климат-контролем и мульти-медиа. Глеб Никитин ожидает, что благодаря им турпоток в регион увеличится вдвое - до 90 тыс. человек. При этом мощности предприятия не позволяют особо развернуться: здесь могут ежегодно собирать четыре-пять «Метеоров» и до семи «Валдаев». И желающим их приобрести уже нужно занимать место в очереди: на них претендуют Якутия и Карелия, запускающие вместе с РЖД мультимодальные турмаршруты.
Есть сложности и с импортозамещением: судно на треть состоит из импортных деталей и самым ощутимым стала потеря немецкого концерна MAN, поставлявшего двигатели. Впрочем, конструкторы надеются приспособить двигатели из азиатских стран и завода «Звезда».В Саратове развитие речной навигации в последние годы ознаменовалось последовательным изъятием у бизнеса прибрежной инфраструктуры. Напомним, в Хвалынске прокуратура добилась в суде признания недействительным договора аренды причала, заключенного между Росимуществом и «Саратовское речное транспортное предприятие» (АО «Порт»). В дальнейшем причал арендовало ООО «Пристань Хвалынск», дочерняя компания «Порта». Причем у компании через суд истребуют и причальные сооружения в Ровном, Ахмате и саратовском поселке Юриш. Ранее облпрокуратура пыталась судиться с АО «Порт» по поводу участка земли под саратовским речным вокзалом. Но с августа 2021 года это дело считается закрытым. Сейчас ТУ Росимущества истребует у собственников помещения в здании речного вокзала. На 2017 год в числе аффилированных лиц АО «Порт» значился саратовский бизнесмен Аркадий Евстафьев через свою компанию ООО «Союз Инвест», так что эту череду судов можно расценивать как месть за историю с землей старого аэропорта. А может быть чиновники таким образом решили-таки развивать речную навигацию? О попытках ее оживить говорилось не раз, даже построен причал вблизи аэропорта Гагарин, а в рамках третьего этапа запланировал причал и у деревни Смеловка, что возле парка покорителей космоса. Правда, строительство второго из них даже не начато - дорога обрывается в полукилометре от Волги. А план привозить туристов самолетами, а затем катать по Волге пока провалился. Как и озвученные ранее идеи запустить скоростные суда до Хвалынска и Вольска. Для последнего, кстати, выделено 25 млн рублей на восстановление утопленной ранее пристани. Все эти телодвижения могут свидетельствовать о том, что где-то в высших кругах Саратовской области и, конечно, не без участия спикера ГД РФ Вячеслава Володина все-таки идет речь о возрождении навигации на саратовской Волге. Тем более, что уже и сквер появился на набережной Саратова и сама набережная вовсю, хотя и не всегда успешно, благоустраивается. Дело теперь за малым - заполучить суда типа «Валдай» или «Метеор», своих у Саратова не осталось. Учитывая, что с ГТЛК контакт уже налажен в рамках программы модернизации трамвайно-троллейбусной сети, видимо, стоит ожидать и судов на подводных крыльях. Но вряд ли в этом году: еще не все прибрежные объекты отжали у бизнеса, а навигация уже вовсю идет. Впрочем, может быть со снятием со своего поста главы комитета по туризму Виктории Бороднянской и появлением мининвеста (пока без министра) дело пойдет быстрее. И проект «Великий волжский путь» может быть даже заработает в Саратове.